Иногда возникает необходимость получить второй компьютер, на котором можно установить другую операционную систему или безопасно протестировать программы. С этой задачей Вам поможет справиться виртуальная машина. В этой статье мы рассмотрим, что такое виртуальная машина, зачем нужна виртуальная машина, как установить и настроить виртуальную машину.

Виртуальная машина – программа, которая эмулирует реальный (физический) компьютер со всем его компонентами (жёсткий диск, привод, BIOS, сетевые адаптеры и т.д.). На такой виртуальный компьютер можно установить операционную систему, драйверы, программы и т.д. Таким образом, Вы можете запустить на своем реальном компьютере еще несколько виртуальных компьютеров, с такой же или другой операционной системой. Вы можете без проблем осуществить обмен данными между Вашим реальным и виртуальным компьютером.
 
Не каждому пользователя ПК нужна виртуальная машина, но продвинутые пользователи довольно часто используют ее. Виртуальную машину используют для различных целей и задач:

1) Установка второй/другой операционной системы;
2) Тестирование программного обеспечения;
3) Безопасный запуск подозрительных программ;
4) Эмуляция компьютерной сети;
5) Запуск приложений, которые нельзя запустить из Вашей операционной системы.
 
На Вашем реальном компьютер может быть установлена операционная система Windows 7, а на виртуальную машину можно поставить Windows XP, Windows 8 или Linux.

Если Вам нужно выбрать программу (например, видео плеер) Вам нужно установить несколько подобных программ, и определить какая из них Вам больше нравится. Что бы ни захламлять Ваш компьютер, протестируйте программы на виртуальной машине.

Я часто использую виртуальную машину, когда пишу статью на сайт. Перед тем как написать материал, я лично все проверяю. Когда я провожу обзор программного обеспечения, мне приходится устанавливать много различных программ, от чего появляется лишний мусор в системе. Да и неудачное шифрование или скрытие данных могут повлечь неприятные последствия. Уж лучше обезопасить себя и экспериментировать на виртуальном компьютере.
 
Существует большое количество различных программ для создания и управления виртуальными компьютерами. Сейчас мы рассмотрим 3 самые популярные программы.
 
VirtualBox – бесплатная виртуальная машина, на которую можно установить все самые популярные операционные системы. VirtualBox поддерживает работу с Windows, Linux, FreeBSD, Mac OS.

VirtualBox поддерживает как 32 так и 64 разрядные версии операционных систем. VirtualBox поддерживает работу с виртуальными компьютерами, созданными в платной программе VMware Workstation.

Настройка и работа с VirtualBox очень удобная и простая. Программа довольна производительна и стабильна.

VirtualBox обладает широким функционалом, удельным интерфейсом и она совершенно бесплатна. VirtualBox лучшая виртуальная машина для использования дома.
 
VMware – наиболее известная и распространенная виртуальная машина. VMware как правило используют для работы крупные площадки или корпорации.

VMware поставляется в двух видах: Workstation и Player. VMware Workstation отличная, но платная виртуальная машина. VMware Player – бесплатная урезанная версия VMware Workstation.

VMware Workstation поддерживает работу с 32 и 64 битными системами, USB 3.0, установку различных операционных систем.

VMware Workstation безусловно лучшая виртуальная машина, которой пользуются крупные компании, но ее стоимость снижает ее популярность среди рядовых пользователей.
 
Microsoft Virtual PC – еще одна бесплатная виртуальная машина. Она обладает широким функционалом и удобным интерфейсом, но у нее есть один большой недостаток – она работает только с операционными системами Windows. На ней нельзя запустить Linux или Mac OS.

Подведя итог, хотелось бы отметить, что для домашнего использования лучше всего подходит VirtualBox.